Die Rentkammer ist einer der Trauräume des Standesamts Köln im Historischen Rathaus am Alter Markt. Ein hoher Saal mit alten Mauern und großen Fenstern, mitten in der Altstadt, geeignet für Hochzeiten vom kleinen Kreis bis zur großen Gesellschaft. Wenn ihr mich fragt: Es ist der schönste klassische Trauort, den Köln zu bieten hat.
Das ist sicherlich Geschmackssache, keine Frage. Aber als Fotograf habe ich bereits einige Kölner Trauzimmer von innen gesehen: In keinem anderen stimmt für mich so vieles gleichzeitig.
Was den Raum besonders macht
Der Name „Rentkammer“ kommt daher, dass hier im frühen 15. Jahrhundert der Rentmeister (historischer Finanz- und Rechnungsbeamter) saß und die Kammer als Archiv und Tresor der Stadt diente. Ich finde, das merkt man ihr an. Die gewölbte Decke ist hoch, die Wände sind aus hellem Sandstein und es liegt ein mittelalterlicher Ton über dem Raum, der eher an eine Burg erinnert als an eine Behörde. Nichts daran wirkt gebaut, um festlich auszusehen – und ist es heute doch.
Mein besonderes Highlight in der Rentkammer sind die großen Fenster. Durch sie fällt helles, weiches Licht in den Saal, unabhängig davon, was draußen passiert. Bei Sonne wird es warm und hell, bei Wolken ruhig und gleichmäßig. Für euch heißt das: Ihr müsst nicht auf gutes Wetter hoffen, damit die Bilder aus der Trauung schön werden. Für mich heißt es, dass ich in diesem Raum praktisch nie zusätzliches Licht brauche.
Und ein Detail, das erst am Tag selbst zählt: Im Hochsommer ist es in der Rentkammer deutlich kühler als draußen. Wer schon einmal an einem 35-Grad-Tag in einem kleinen, vollen Trauzimmer gesessen hat, weiß, was das sowohl für das Brautpaar als auch für Gäste und mich, den Fotografen, wert ist.
Wie viele Gäste in die Rentkammer passen
Die Rentkammer ist eines der großen Trauzimmer im Historischen Rathaus Köln. Es passen hier deutlich mehr Menschen rein als in die meisten Trauzimmer in der Region. Die Stadt Köln nennt auf ihrer Website maximal 80 Gäste einschließlich Kindern und Trauzeugen (Stand August 2026). Trauungen finden jeweils dienstags bis samstags statt. Dabei ist wichtig zu beachten, dass die Rentkammer für Rollstuhlfahrende nur eingeschränkt zugänglich ist, das ist der einzige echte Haken an diesem Ort. Es gibt zwar einen Aufzug, aber um in die Kammer zu kommen, müssen doch zwei oder drei kleine Stufen überwunden werden.
Verbindlich sind immer die Angaben der Stadt selbst, und die ändern sich von Zeit zu Zeit. Prüft Termine, Gebühren und Kapazität deshalb bitte auf der Seite der Stadt Köln, bevor ihr eure Einladungen schreibt.
Ganz besonders wichtig: Dadurch, dass die Rentkammer als Trauraum so beliebt ist, sind die Termine nicht nur schnell, sondern superschnell vergeben. Anmelden könnt ihr euch maximal sechs Monate vor eurem Wunschtermin. Aus Erzählungen von Brautpaaren weiß ich, dass es daher bei einigen ein kleines Event war, sich mit Familie und Freunden abends gemeinsam vor den PC und das Smartphone zu setzen und die Refresh-Taste glühen zu lassen, damit man sich auf jeden Fall seinen Wunschtermin sichern kann.
Wie euer Tag im Rathaus und in der Rentkammer ablaufen kann
Das ist die Frage, die mir Paare vor einer Trauung im Historischen Rathaus am häufigsten stellen, deshalb lest ihr hier einen typischen Ablauf einer Hochzeit, wie ich sie schon mehrere Male begleitet habe:
Idealerweise seid ihr ca. 30 Minuten vor eurem Trautermin vor dem Rathaus. Ich bin es meistens auch und wir können noch einmal die letzten Fragen klären und schon die ersten Fotos machen. Diese halbe Stunde ist meistens die aufgeregteste des ganzen Tages, und sie ist fotografisch eine der besten: Gäste kommen an, es wird umarmt, jemand hat die Ringe vergessen und dann doch nicht, Braut und Bräutigam werden von allen bestaunt und beglückwünscht und die ersten Tränen werden verdrückt. Und das Schöne: Ich bin mit meiner Kamera dann schon dabei.
Nach einiger Zeit werdet ihr nach drinnen gebeten und gebt eure Unterlagen zur erneuten Prüfung ab. Das Standesamt im Historischen Rathaus ist ein großer Betrieb mit vielen Trauungen am Tag, deshalb werdet ihr von Mitarbeitenden von Station zu Station geleitet. Das klingt nüchterner, als es sich anfühlt, nimmt euch aber jede Organisation ab. Ihr müsst euch um nichts kümmern und könnt euch nicht verlaufen.
Im Anschluss folgen dann eure Gäste und werden in einen kleinen Warteraum geführt. Dann wartet ihr gemeinsam mit euren Gästen, bis ihr aufgerufen werdet. Danach geht es eine schöne, breite Treppe hinauf – eine Möglichkeit für die ersten Bilder, denn auf dem Weg nach oben ist die Anspannung und Aufregung meist am größten.
Oben angekommen seid ihr am Umgang des Löwenhofs. Der Löwenhof ist ein Arkadeninnenhof aus dem 16. Jahrhundert, überdacht, und man kann auf der Galerie einmal um ihn herumgehen. Die Rentkammer liegt direkt an diesem Umgang. Während sich eure Gäste schon in den Trauraum setzen, wartet ihr noch draußen. Genau hier liegt eine der besten Fotogelegenheiten des Tages: Das Licht ist wunderbar, ihr seid für ein paar Minuten zu zweit, und wenn das Standesamt noch nicht so weit ist, haben wir sogar richtig Zeit, um einige schöne Bilder zu machen.
Sobald dann alle vor Ort sind, geht es auch für euch in die Rentkammer. Die normale standesamtliche Trauung dauert in der Regel zwanzig bis fünfundzwanzig Minuten und folgt einem festen Ablauf. Wenn ihr kleine „Specials“ in eurer Trauung unterbringen möchtet (Musik, kleine Geschenke an Trauzeugen, Kinder oder Eltern), habe ich es bisher immer so erlebt, dass das kein Problem ist und die Standesbeamtinnen und Standesbeamten hier immer sehr unterstützend sind. Natürlich solltet ihr diese Dinge vorher im Gespräch mit ihnen absprechen.
Nach dem Ja-Wort
Wenn die Formalitäten erledigt sind und ihr nun offiziell verheiratet seid, schicke ich die Gäste gerne schon hinunter vor das Rathaus, damit sie sich dort in Ruhe zum Spalier aufstellen können. Hier ist es von Vorteil, wenn jemand, meistens die Trauzeugen, das Ruder übernimmt und eure Gäste zu einem schönen Spalier zusammenstellt. Denn, man mag es nicht glauben, ein schönes Spalier formt sich nicht immer direkt von allein.
Mein Spalier-Tipp: Die Gäste stellen sich in einer Reihe gegenüber. Idealerweise lasst ihr zwischen den beiden Reihen, die sich gegenüberstehen, 1,5 m bis 2 m Platz. Die Länge des Spaliers passt ihr individuell an die Anzahl der Gäste an: Diese sollten nicht zu weit auseinander, aber auch nicht direkt Arm an Arm stehen.
Währenddessen bleibt ihr mit mir noch kurz im Saal und wir machen noch zwei, drei Bilder an den großen Fenstern in der Rentkammer. Im Normalfall werden uns für Fotos maximal fünf Minuten zur Verfügung gestellt. Der Raum ist dann leer, das Licht ist dasselbe wie vorhin, und ihr seid gerade verheiratet. Diese Aufnahmen gehören regelmäßig zu den besten des Tages.
Auf dem Rückweg nehmen wir einen anderen Weg nach unten und kommen an der Piazzetta vorbei, der großen überdachten Rathaushalle. Rund 900 Quadratmeter, ein Platz mitten im Haus, mit Treppen und Galerien ringsum. Dort entstehen ebenfalls immer sehr gute Bilder, und weil alles überdacht ist, funktioniert das genauso, wenn es an eurem Hochzeitstag regnen sollte.
Zusätzlich hat der kleine Umweg noch einen zweiten Zweck: Er verschafft euren Gästen unten genau die Zeit, die sie brauchen, um sich aufzustellen und alles vorzubereiten.
Spalier, Sekt und Gruppenfotos
Wenn ihr aus dem Rathaus geht und in das Spalier tretet, wird ordentlich gejubelt. Bei meinem Hochzeitspaar Tabea und Maik warteten die Gäste mit Seifenblasen und Ballons, und die beiden sind mehrfach durch das Spalier zurückgegangen, weil der Applaus nicht aufhören wollte. Bei Debborah und Puyan lag sogar ein weißer Teppich aus, auf dem die beiden sich dem Jubel ihrer Gäste gestellt haben. So etwas geht hier, weil der Platz vor dem Rathaus offen ist und niemand im Weg steht.
Im Anschluss sucht ihr euch mit eurer Gesellschaft eine Ecke für Sekt und Gratulationen. Das funktioniert mit fünfundzwanzig Leuten genauso wie mit achtzig, das ist einer der großen Vorteile dieses Trauorts.
Nachdem euch alle Gäste gratuliert haben und ihr ein erfrischendes Glas Sekt getrunken habt, ist es meistens Zeit für Gruppenfotos. Hier gibt es drei Möglichkeiten, zwischen denen ich je nach Größe der Gesellschaft und Sonnenstand wähle:
| Ort | Passt für | Wirkung |
|---|---|---|
| Treppe rechts neben dem Rathaus | mittlere und große Gruppen | gestaffelt, alle Gesichter sichtbar |
| Große helle Wand vor dem Rathaus | jede Gruppengröße | sehr clean und ruhig |
| Jan-von-Werth-Brunnen am Alter Markt | kleinere Gruppen | lebendiger, mit Altstadt drumherum |
Der Jan-von-Werth-Brunnen steht mitten auf dem Alter Markt, gleich östlich am Rathaus. Ein Figurenbrunnen von 1884, obenauf Jan von Werth selbst, in Stiefeln und Mantel auf sein Schwert gestützt, ringsum die bunten Altstadtfassaden.
Ein Tipp, der überall gilt und hier besonders: Schreibt euch vorher auf, welche Konstellationen ihr fotografiert haben wollt. Nicht die Aufnahme dauert, sondern das Zusammenrufen eurer Gäste ist hier der Zeitfresser.
Wohin danach zum Paarshooting?
Nach den Gruppenfotos ziehe ich mit euch allein los. Das Schöne an diesem Trauort ist, dass alles fußläufig liegt und ihr die Reihenfolge nach Lust und Wetter wählen könnt:
- Die Rathaustreppe direkt vor der Tür, als Einstieg, solange die Stimmung vom Spalier noch nachwirkt.
- Die U-Bahn-Station am Rathaus, wenn ihr Lust auf etwas Ungewöhnliches habt und es draußen zu heiß, zu nass oder zu voll ist.
- Die kleinen Gassen rund um den Alter Markt, mein Standardweg. Enge, alte Fassaden, viel Schatten und alle paar Meter ein neuer Hintergrund.
- Der Rhein, wenn ihr euch mehr Zeit nehmt. Von dort noch die Treppen hinauf zur Philharmonie, das gibt weite Bilder mit viel Himmel.
Wie viel davon ihr schafft, hängt schlicht daran, wie lange ihr unterwegs sein wollt. In meinem Standesamtspaket sind zwei Stunden enthalten. Je nachdem, wie groß eure Gesellschaft ist und wie viel „Programm“ ihr noch drum herum geplant habt, ist allerdings ein bisschen mehr Zeit notwendig. Wir besprechen alles im Detail und finden für euch die perfekte Begleitungsdauer.
Wenn ihr dort heiraten wollt
Die Rentkammer gibt euch als Paar einen ganz besonderen Ort zum Heiraten: einen Raum, der von allein festlich ist, Licht, das immer funktioniert, Platz für alle, die dabei sein sollen, und eine Altstadt vor der Tür, in der das Paarshooting praktisch wie von selbst läuft.
Wie ich an den Kölner Trauorten arbeite, steht auf meiner Seite als Fotograf am Standesamt Köln. Wenn ihr euren Termin im Historischen Rathaus schon habt, schreibt mir einfach.
